توفي السنجاب “بينت”، الذي حظي بشهرة كبيرة على منصة إنستغرام بمتابعة تزيد عن 500 ألف شخص، بعد أن قامت السلطات الصحية في نيويورك بمصادرته بسبب مخاطر انتقال فيروس داء الكلب.
أعرب مالكه، مارك لونغو، عن حزنه العميق لفقدانه، موضحًا أن “بينت” كان يجلب الفرح له ولجمهوره. وقد عُرفت شخصية السنجاب من خلال مقاطع الفيديو التي تظهره وهو يقفز ويلعب، ولكن مصيره كان مأساويًا بعد أن تم مصادرته وتسمية حيوان راكون آخر من منزله، استنادًا إلى تقارير تفيد باحتفاظه بحيوانات برية معرضة للإصابة بداء الكلب. ومع خضوع الحيوانين لاختبار داء الكلب، تم اتخاذ قرار القتل الرحيم بسبب النتائج السلبية.
رغم هذا الحادث المفجع، أبدى لونغو عزيمة قوية حيث دعا المشجعين إلى دعمه في حملة جمع تبرعات لمساعدته في “المعارك القانونية” المتعلقة بمأواه. وقد أوضح أن هذا الأمر يمثل تحديًا ولكنه يؤمن بأن دعم المجتمع سيكون له تأثير إيجابي في هذه القضية.