اكتشاف مذهل المجرتان IC 2163 وNGC 2207 تقتربان من الاصطدام في الفضاء

تمتاز المجرتان الحلزونيتان IC 2163 وNGC 2207، واللتان تبتعدان عن كوكب الأرض بمسافة تصل إلى 114 مليون سنة ضوئية، بحركة مثيرة نحو الاصطدام.

أعلن مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا أنه تم استخدام ضوء الأشعة تحت الحمراء المتوسطة من تلسكوب جيمس ويب الفضائي، بالإضافة إلى الضوء المرئي والأشعة فوق البنفسجية من تلسكوب هابل، للحصول على صور رائعة بالألوان الحمراء والوردية الزاهية، مع خلفية مظلمة تضم المجرات البعيدة.

I always feel like somebody’s watching me 👀Happy Halloween from & This creepy new image combines mid-infrared light from Webb with ultraviolet and visible light from Hubble, revealing a pair of “eyes” from space.

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb)

وقالت ناسا إن أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (MIRI) في تلسكوب جيمس ويب ساهمت في اكتشاف ميزات جديدة لهذه المجرات التي تتجه بسرعة نحو بعضها البعض.

This pair may swing by one another repeatedly over the course of many millions of years. They might eventually meld, leaving behind completely reshaped arms, and an even brighter cyclops-like “eye” at the core. The areas of star formation really pop in this mid-infrared view.

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb)

أوضحت ناسا أن المجرة IC 2163، التي تظهر على يسار الصورة، تقترب ببطء من المجرة NGC 2207 منذ ملايين السنين. وتشير الخطوط الحمراء اللامعة في “الجفون الأمامية” للصورة إلى احتمال حدوث اصطدام بين المجرات.

تتميز هاتان المجرتان بمعدلات عالية من تكوين النجوم، حيث تنتجان ما يعادل 20 نجماً بحجم الشمس. وتمتلئ “الجفون السفلية” للمجرة IC 2163، الأصغر حجماً، بتكوينات نجمية جديدة.

سُجلت في العقود الأخيرة حوالي 7 انفجارات نجمية معروفة في المجرتين IC 2163 وNGC 2207، مما قد يساهم في تكوين مزيد من النجوم في المستقبل.

وأكدت وكالة ناسا أن هذه المجرات قد تستمر في الدوران بجانب بعضها البعض لآلاف الملايين من السنين، وقد تندمج أنوية وأذرع المجرات، مما يؤدي إلى إعادة تشكيلها وترك “عين” ساطعة في مركزها.

تجدر الإشارة إلى أن النجوم تتكون من كرات ساخنة من الغاز، وأن مجرة درب التبانة تحتوي على أكثر من 100 مليار نجم، حيث تنتج حوالي نجميّن أو ثلاثة نجوم جديدة بحجم الشمس كل عام.

المصدر إندبندنت