في احتفال هالوين مميز، أثار الرئيس الأمريكي جو بايدن، الذي يبلغ من العمر 81 عامًا، جدلًا بعدما أظهر تفاعلاته المرحة مع الأطفال في البيت الأبيض. وفي الحفل الذي أقيم الأربعاء في الحديقة الجنوبية، تظاهر بايدن بالخوف من الأزياء التنكرية للصغار، بينما كانت زوجته، جيل بايدن، مرتدية زي باندا عملاق يغطي كامل الجسم.
وسرعان ما انتشرت صورة للرئيس وهو يعض ساق طفل يرتدي زي ديك رومي، ويمضغ إصبع قدم طفل آخر يرتدي زي مخروط الآيس كريم، في حين كان يقضم طفلة ثالثة ترتدي فستانًا أزرق. وقد أثار الحدث نقاشات على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث انقسم المتابعون بين مؤيدين يرون في طبعته الطبيعية روح المرح وبين منتقدين لرؤيتهم تصرفاته بشكل مختلف.
من جهة أخرى، أضافت جيل بايدن بعدًا تعليميًا للحدث، حيث أطلقت عليه اسم “هالو ريد”، مما يساهم في تشجيع الأطفال على القراءة. يُذكر أن جيل بايدن ذات خبرة تمتد لأربعين عامًا كمعلمة. وقامت بتوزيع نسخ من كتاب الأطفال “10 Spooky Pumpkins”، بينما قام الرئيس بتوزيع الحلوى التي تحمل ختم البيت الأبيض.
بالإضافة إلى الأطفال المحليين وأولئك المتعلقين بالجيش، الذين قام الزوجان بتوزيع الحلويات عليهم، حضر العديد من موظفي الإدارة مع أطفالهم للمشاركة في الاحتفال. على سبيل المثال، أحضر وزير الخارجية أنطوني بلينكين أطفاله، في حين حضرت مديرة مكتب الإدارة والميزانية، شولاندا يونغ، ابنتها التي حصلت على عناق كبير من الرئيس. كما كانت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، حاضرة مع ابنتها أيضًا.
وتفاعل بايدن مع الأطفال أثناء توزيعه الحلويات، حيث أحيانًا كان يستغرق وقتًا طويلاً مما جعل صفًا من الأطفال يتجمع في انتظاره. ولم يكن هذا أول موقف يثير فيه بايدن دهشة الأطفال؛ حيث همس الرئيس في العام الماضي في أذن طفل صغير بطرق مخيفة، مما أدى إلى سقوط علب الحلويات بسبب ارتعاش يديه.
تداول نشطاء فيديوهات للحفل في العام الماضي، وتم التعليق عليها بنبرة ساخرة من طريقة لباس بايدن، الذي ارتدى قبعة رياضية وبدلة سوداء، بينما كانت جيل ترتدي ملابس قطة.
تُعد هذه الاحتفالية هي الأخيرة لـ بايدن وزوجته جيل في البيت الأبيض بمناسبة عيد الهالوين، حيث شهد الحدث مشاركة حوالي 8000 ضيف. ويستعد بايدن حاليًا لمغادرة البيت الأبيض بعد انسحابه من سباق الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقرر عقده في 5 نوفمبر المقبل.
المصدر