علماء الفضاء يكشفون مصدر النيازك الأرضية عبر دراسة عائلات الكويكبات
توصل العلماء إلى فهم أعمق لمصدر النيازك الأرضية بعد إجراء دراسة شاملة على عائلات الكويكبات التي نشأت من تصادمات وقعت في حزام الكويكبات الرئيسي. وتشير الأبحاث إلى أن هذه العائلات تشكلت نتيجة لثلاث تصادمات كبرى حدثت قبل 40 مليون سنة، و7.5 مليون سنة، و5.8 مليون سنة.
وتعرف هذه العائلات الكويكبية بأسماء “كارين”، “كورونيس”، و”ماساليا”، حيث تمتاز عائلة “ماساليا” بكونها مسؤولة عن 37% من النيازك وحدها. ومع وجود أكثر من 70 ألف نيزك معروف، لا يزال 94% منها غير محدد بدقة، حيث تم التعرف فقط على 6% منها كنيزك قادم من القمر أو المريخ أو كويكب فيستا.
عبر استخدام تلسكوبات دقيقة وتقنيات المحاكاة الحاسوبية، تمكن الباحثون من فهم التركيب الكيميائي لهذه النيازك وتحديد أصولها. وتشير النتائج إلى أن التصادمات بين عائلات كويكبات “كارين” و”كورونيس” وعائلة “ماساليا” تفسر معظم النيازك التي تصل إلى الأرض اليوم.
هذا الاكتشاف يعكس تقدماً ملحوظاً، حيث استطاع العلماء تتبع أصول أكثر من 90% من النيازك المتواجدة على كوكبنا. كما تم استنتاج خطوط الطول الخاصة بالكويكبات التي قد تشكل تهديدًا للأرض، مما يجعل هذه المعلومات قيمة للغاية بالنسبة للمهام الفضائية المستقبلية.
يتطلع العلماء الآن إلى إجراء أبحاث أعمق حول الكويكبات الأصغر سناً التي قد تُشكل نسبة 10% المتبقية من الأصول غير المعروفة للنيازك. وقد تم نشر هذه النتائج في مجموعة من الأوراق البحثية في مجلات مرموقة مثل Astronomy and Astrophysics وNature.
المصدر إندبندنت